Die Ausgangslage
Der HCB Südtirol Alperia hat den schlechtesten Start aller Ligateams erwischt und fand sich nach den ersten vier sieglosen Runden am Tabellenende wieder. Danach wurde der Head Coach ausgetauscht, Glen Hanlon kehrte an seine alte Wirkungsstätte zurück und ersetzte den Schweden Niklas Sundblad, der den Trainerstuhl vom Nordamerikaner erst im Sommer übernommen hatte. Die Foxes kämpfen sich seitdem langsam zurück und halten mit dem gestrigen 3:1-Heimsieg gegen Graz nach zehn Spielen und drei Siegen bereits auf dem 10. Tabellenplatz.
Die Red Bulls haben in den ersten neun Spielen achtmal gewonnen und sind damit hinter Pustertal (mit zwei Spielen weniger) Tabellenzweiter. Die starke Salzburger Performance hatte nur beim jüngsten CHL-Auswärtsspiel gegen Belfast (0:1 OT-Niederlage) einen Dämpfer bekommen. Gestern kehrten die Red Bulls in Linz auf die Siegerstraße zurück (4:3), mussten allerdings bis ins Penaltyschießen gehen. Mit dem druckvollen Angriffsspiel haben die Red Bulls aber wieder ihre gewohnten ‚Trademarks‘ gezeigt und wollen das zuhause auch gegen Bozen aufs Eis bringen.
Der Gegner
Nicht selten in der Vergangenheit erlebten die Südtiroler einen holprigen Start, um sich dann später zu sammeln, das Feld von hinten aufzurollen und sich in den Playoffs als eine der ambitioniertesten Mannschaften zu entpuppen. Es ist wohl nur eine Frage der Zeit, bis die Mannschaft, die im Sommer etwa zur Hälfte ausgetauscht wurde, eingespielt ist und auf den aus Südtirol gewohnten Level zurückkehrt. Ein erster Schritt wurde mit dem Trainerwechsel bereits unternommen und erst gestern haben die Südtiroler den zweiten Sieg in Folge eingefahren.
Zu den gefährlichsten Akteuren gehören weiterhin in Bozen schon länger beheimatete Spieler wie Mike Halmo, mit drei Toren im Moment auch der erfolgreichste Südtiroler, Angelo Miceli oder Brad McClure. Auch Neulinge wie Connor Ford oder Josh Teves haben mit je einem Tor und fünf bzw. vier Assists bereits gut gepunktet. Interessanteste Spieleraktie aus Österreichsicht ist der Kanadier Lucas Lessio, der letzte Saison mit 18 Toren Klagenfurts bester Stürmer war (gemeinsam mit Rok Ticar) und nun die Bozener Offensive verstärkt.
Saison 2022/23 | Direktes Duell im Grunddurchgang | 1:3
07.10.22 | EC Red Bull Salzburg - HCB Südtirol Alperia 2:5 (0:2, 1:1, 1:2)
06.11.22 | HCB Südtirol Alperia - EC Red Bull Salzburg 1:0 (0:0, 1:0, 0:0)
04.12.22 | EC Red Bull Salzburg - HCB Südtirol Alperia 3:1 (1:0, 2:1, 0:0)
26.02.23 | HCB Südtirol Alperia - EC Red Bull Salzburg 4:3 (1:2, 1.1, 2:0)
