Die Ausgangslage
Das Sonntagsheimspiel gegen die Vienna Capitals beschließt eine 3-Spiele-Woche, die die Salzburger gern mit einem Sieg beenden möchten. Nach dem erfolgreichen CHL-Spiel am Dienstag in Växjö, Schweden, unterlagen die Red Bulls gestern zuhause gegen HC Pustertal Wölfe nach zwischenzeitlicher 4:1-Führung noch mit 5:6 nach Penaltyschießen. Heute heißt es gut regenerieren und Kräfte mobilisieren für das morgige Spiel, zu dem die Capitals mit dem Erfolgserlebnis des gestrigen 2:1-Heimsieges gegen Asiago anreisen können. Mit den Wienern hat der amtierende österreichische Meister auch noch ein besonderes Hühnchen zu rupfen, denn in der letzten Saison verloren die Salzburger die ersten drei Saisonvergleiche mit den Capitals trotz deren sportlicher Talfahrt und konnten nur im vierten Duell reüssieren.
Die Vienna Capitals haben nach der schwierigen letzten Saison – mit dem 11. Platz nach dem Grunddurchgang verpassten die Hauptstädter sogar die Playoffs – einige Umstellungen vorgenommen und sich damit wieder etwas konsolidiert. Nach den bisherigen acht Spielen halten die Wiener mit 4 Siegen und 4 Niederlagen auf dem 6. Tabellenplatz und haben u.a. den stark aufgestellten Graz99ers die bislang einzige Niederlage beigebracht.
Hauptverantwortlich zeichnet der neue Head Coach Gerry Fleming, der im Sommer Marc Habscheid auf der Trainerbank ersetzt hat. Der 56-jährige Kanadier kam u.a. über Berlin, Frankfurt und Kloten nach Wien und hat mit den Berliner Eisbären 2021 als Assistant Coach auch einen DEL-Titel gefeiert.
Im Lineup haben zehn Neuzugänge elf Abgänge nach der letzten Saison ersetzt. Bei den Gegentoren haben die Capitals mit 17 Toren die Nase vorn, die Red Bulls haben 22 Tore kassiert. Mit 14 Toren haben sie aber deutlich weniger als die Red Bulls (28) geschossen. Topscorer ist Zane Franklin vor Willie Raskob (beide 6 Punkte), gefolgt von Peter Krieger und Dominique Heinrich (beide 5 Punkte). Auch Aljaž Predan, von 2015 bis 2023 bei den Red Bulls, hat für seinen neuen Verein schon ein Tor und einen Assist erzielt.