Spielverlauf
Die Red Bulls, in deren Reihen der 18-jährige Akademie-Stürmer Adrian Gesson sein Profi-Debüt gab, bestimmten in Bozen die Anfangsphase und hatten viel Scheibenbesitz. Die Hausherren wurden in der 6. Minute erstmals bei einem Gerangel vor dem Tor von Atte Tolvanen gefährlich. Bei der zweiten Gelegenheit netzten sie auch schon ein, Cole Schneider fälschte im Powerplay einen Distanzschuss unter die Querstange ab (10.). Gleich darauf entschärfte Atte Tolvanen die Chance des freigespielten Luca Frigo (11.). Die Red Bulls diktierten weiterhin das Spiel, waren vor dem Tor aber noch zu verspielt. Niki Kraus hatte die gute Gelegenheit allein vorm Tor von Sam Harvey (15.). Salzburg drückte weiter und hatte noch Möglichkeiten vor der Pause – noch in der Schlussminute kam Michael Raffl dicht vorm Tor nicht am Goalie vorbei –, die sie aber zunächst nicht nutzten.
Im zweiten Abschnitt glichen die Red Bulls früh aus. Sam Harvey konnte einen Hammerschuss von Lucas Thaler nicht festhalten und Travis St. Denis bugsierte die Scheibe mit einer Flugeinlage über den Goalie ins Tor (22.). Salzburg blieb drauf und ging 3 Minuten später mit einer sehenswerten Kombination erstmals die Führung; Michael Raffl passte in den Slot auf Lucas Thaler, der per One-timer einnetzte (26.). Dann schlug die Stunde für Adrian Gesson, der sich einen Tag vor seinem 19. Geburtstag gegen einen Verteidiger durchsetzte und die Scheibe fast im Fallen im Tor versenkte (29.). Anschließend hatte Bozen, beginnend mit einem Powerplay, eine starke Phase mit vielen Schüssen. Und just in Unterzahl gelang Luca Frigo aus vollem Lauf der Anschlusstreffer (36.). Salzburg aber hatte das Spiel gedreht und nahm die 3:2-Führung in die zweite Pause mit.
Viel hin und her dann im Schlussdrittel, es wurde auch etwas ruppiger. Atte Tolvanen verhinderte bei einem 2 auf 1-Konter der Hausherren mit einer starken Parade den Ausgleich (44.). Nach einem gefährlichen Bozener Powerplay schlug dann Travis St. Denis selbst in Überzahl zu und fixierte mit einem gezielten Schuss ins Kreuzeck sein erstes Doppelpack (49.). Brett Pollock hatte dann bei freier Schussbahn die Chance zum Anschluss der Hausherren (51.). Beide Teams hatten jetzt weitere Möglichkeiten, wie Benjamin Nissner nach kurzem Solo (53.). Und Bozen kam wieder ran, im Powerplay traf Mark Barberio mit einem abgefälschten Schuss zum 3:4 (56.). Womit die heiße Schlussphase eingeleitet wurde. Aber die Red Bulls hielten den Vorsprung nach ein paar hektischen Szenen mit Strafen auf beiden Seiten und feierten schließlich den hart erarbeiteten 4:3-Sieg in Bozen.
