Ausgangslage
Die Red Bulls haben in den letzten Runden ein Auf und Ab, sprich einen Wechsel von Siegen und Niederlagen erlebt und mussten dabei auch permanent etliche rekonvaleszente Stammspieler ersetzen. Der amtierende österreichische Meister will wieder zu einer konstant starken Performance finden und die Position in der oberen Tabellenhälfte festigen. Gestern sind die Red Bulls nach dem 3:1-Heimerfolg gegen Innsbruck auf den sechsten Platz zurückgekehrt und könnten mit einem Sieg in Linz mit den viertplatzierten Oberösterreichern nach Punkten gleichziehen.
Die Partie gegen die Black Wings Linz ist ein echter Prüfstein, entwickelt sich doch jedes Aufeinandertreffen zu einem Derby mit allen dazugehörigen Zutaten; harte Zweikämpfe, viel Tempo, hitzige Reibereien und Tore. Auch am Neujahrstag darf man sich in Linz auf ein rassiges Duell freuen, kämpfen doch die Black Wings gegen einen aktuellen kleinen Hänger an. In den letzten vier Spielen konnten sie nur einmal gewinnen, zuletzt unterlagen sie vor drei Tagen in Graz mit 2:5.
Neujahrsspiele
Statistisch gesehen haben die Red Bulls gute Chancen – gemessen an den Ergebnissen der letzten zehn Jahre – das Spiel zu gewinnen. Aus zehn Neujahrsspielen (lediglich 2022 wurde erst am 2. Januar gespielt) ging Salzburg siebenmal als Sieger hervor. Gleich sechsmal ging es bei den Neujahrsspielen über die reguläre Spielzeit hinaus; dreimal entschied die Overtime, dreimal ging es ins Shootout.
Das bisher einzige Neujahrsspiel gegen die Black Wings Linz spielten die Red Bulls am 1.1.2011 und gewannen zuhause mit 4:2. Ins Jahr 2024 starteten die Red Bulls mit einem 2:1-Auswärtssieg gegen die Moser Medical Graz99ers. Auch in den beiden Jahren davor, 2023 zuhause 3:1 gegen Villach und 2022 in Bruneck mit 3:2 nach Overtime, begrüßten die Red Bulls das neue Jahr mit einem Sieg.