Ausgangslage
Besser hätte der Neustart am Mittwoch mit dem neuen Head Coach Teemu Levijoki sowie auch den Assistant Coaches Daniel Petersson und Ilkka Pakarinen nicht laufen können. Die Red Bulls boten den bis dahin dritt-, jetzt viertplatzierten Slowenen aus Ljubljana mit einem kompakten Auftritt die Stirn und erkämpften sich mit aufopferungsvoller Defensivarbeit wieder einen Dreipunkter, auch wenn der nur mit einem einzigen Tor fixiert wurde. Viele Eigenschaften, die im Salzburger Spiel zuletzt vermisst wurden, kamen wieder zutage und bildeten die Grundlage für den ersten Sieg mit Head Coach Teemu Levijoki, der davor nur zwei Trainingseinheiten mit dem Team absolvieren konnte.
Benjamin Nissner hielt den Ball danach im Interview trotzdem flach, sprach davon, dass die Mannschaft damit noch längst nicht über dem Berg sei. Innsbruck ist nun die nächste Herausforderung und die hat es in sich, denn zum einen haben die Red Bulls das erste Saisonduell zuhause mit 2:3 nach Penaltyschießen verloren und zum anderen haben sich mit Villach, Pustertal und Milano zuletzt auch andere Teams an den Haien die Zähne ausgebissen.
Duell Tabellenzehnter vs. Zwölfter
Statistisch gesehen liegen beide Teams fast gleichauf. Die zehntplatzierten Red Bulls haben einen Punkt mehr auf dem Konto als die Zwölften aus Innsbruck und mit einem Torverhältnis von 34:42 etwas bessere Karten als die Tiroler mit 30:41. Es wird einmal mehr über eine stabile Defensive gehen, will man in Innsbruck punkten.
Auf der Torhüterposition hat Innsbruck im Moment die Nase vorn. Sam Harvey, der im Sommer aus Bozen gekommen ist, hat bislang 12 der 13 HCI-Spiele gemacht und hält mit einer guten 91,9% Fangquote. Salzburgs Torhüter Atte Tolvanen (8 Spiele) und David Kickert (5 Spiele) liegen bei 88,7% bzw. 84,4% Fangquote, was aber auch aus der in den letzten Spielen zuweilen insgesamt desolaten Abwehrleistung resultierte. Im gestrigen Spiel gegen Ljubljana hielt Atte Tolvanen die Null fest und fixierte nach dem 3:0 in der CHL gegen Liberec auch in der ICE Hockey League sein erstes Saison-Shutout.
Personalsituation
Neben dem schon länger rekonvaleszenten Thomas Raffl wird in Innsbruck auch Verteidiger Olivier Galipeau fehlen (Unterkörper). Auch Peter Schneider ist fraglich (Oberkörper). Verlässliche Angaben zu den jeweiligen Verletzungen können aber erst gemacht werden, wenn die Untersuchungen abgeschlossen sind.
Auf sein mögliches Profidebüt freut sich dafür Verteidiger Jakob Schnabl. Der 19-jährige gebürtige Linzer spielt seit fünf Jahren in der Red Bull Eishockey Akademie und sitzt morgen im Teambus nach Innsbruck.
