Ausgangslage
Klagenfurt und Salzburg hatten zuletzt im Gleichschritt die Doppelbelastung mit dem eingeschobenen Spiel der Champions Hockey League; der KAC unterlag am Dienstag gegen Finnlands KooKoo Kouvola mit 3:5, die Red Bulls am Mittwoch gegen die Eisbären Berlin mit 3:4. Beide Teams hatten damit die Qualifikation für die Playoffs in der Königsklasse verpasst – auch wenn in der nächsten Woche noch ein letztes Spiel in der Regular Season aussteht – und können sich nun voll auf die Spiele in der ICE Hockey League fokussieren.
Was bereits am Freitag begann, denn die Red Bulls zeigten in Székesfehérvár eine kompakte Mannschaftsleistung und dominierten die Partie über weite Strecken, was sich auch in der Torausbeute von sechs Treffern erfreulich niederschlug. Klagenfurt tat sich hingegen beim Auswärtsspiel gegen die Pioneers Vorarlberg schwer und setzte sich erst im Penaltyschießen mit 5:4 durch.
Umgekehrte Entwicklung
Das erste Duell zum Saisonauftakt entschied Klagenfurt mit einem 7:1 in Salzburg deutlich für sich. Die Kärntner legten danach einen 5 Spiele Winning Streak hin und hielten lange die Tabellenspitze. Erst im sechsten Spiel brachte Mailand dem KAC die erste Niederlage bei, es folgten weitere gegen Bozen und Linz. Gestern kehrten die Kärntner in Feldkirch wieder auf die Siegerstraße zurück und behaupten den dritten Tabellenplatz.
Die Reds Bulls erwischten den zweitschlechtesten Ligastart der Clubgeschichte und konnten erst im fünften Spiel gegen FTC Budapest erstmals anschreiben. Dann steigerten sich die Salzburger, verließen den Tabellenkeller und halten mittlerweile nach neun Spielen mit vier Siegen auf dem 7. Tabellenplatz.
Erfahrung geht voran
Entscheidend mitgetragen werden die aktuellen Erfolge von zwei erfahrenen Stammspielern, an denen das Alter scheinbar mühelos vorbeigeht. Der 37-jährige Nick Petersen spielt die neunte Saison mit dem KAC und führt die interne Torschützenliste nach neun Spielen mit fünf Toren an. In Salzburg ist es der 35-jährige Peter Schneider, der in seiner sechsten Saison mit den Red Bulls nach neun Spielen mit neun Toren – gestern in Ungarn feierte er einen Hattrick – nicht nur der beste Torschütze seines Teams, sondern der gesamten Liga ist.
